La eficacia y la eficiencia son dos términos muy parecidos lingüísticamente, aunque no en significado. En el lenguaje vulgar también se los utiliza como sinónimos, aunque ello no sea correcto.

La eficacia es la forma de hacer algo de la mejor manera. Es decir utilizar la mejor técnica, a fin de lograr un efecto o causa deseada.

La eficiencia es la capacidad de lograr que las cosas sucedan tal como se desea, utilizando los recursos de la mejor manera, esto es consumiendo el mínimo de recursos necesarios y logrando el resultado esperado.

Una persona puede ser muy eficaz, pero no eficiente.

Ejemplo:

Un gerente de ventas, quiere aumentar las ventas en un 25%. Para ello utiliza diversos recursos de la empresa, sin remediar en ellos. Las ventas aumentan un 25%, ha sido eficaz su utilización de los recursos, sin embargo no sabemos si ha sido eficiente al lograr el objetivo.

Será eficiente si el costo de los recursos utilizados no supera los beneficios que se obtienen con el aumento de las ventas, y si han sido utilizados de la “mejor forma posible”.